1950-1959 yılları arasında CHP Genel Sekreterliği görevini aralıksız sürdüren Gülek, siyasi yaşamı boyunca milletvekilliği, bakanlık ve çeşitli uluslararası görevlerde bulundu.
13 Aralık 1905'te Adana'da dünyaya gelen Kasım Gülek, 19 Ocak 1996'da ABD'nin Washington kentinde 91 yaşında hayatını kaybetti.
Kasım Gülek’in eğitim hayatı
Gülekzade Mustafa Rıfat Bey ile Tayyibe Hanım’ın oğlu olan Kasım Gülek, küçük yaşlardan itibaren memleket meselelerinin tartışıldığı bir ortamda yetişti.
İlkokul eğitimine Adana Turan Mektebi’nde başlayan Gülek, daha sonra Galatasaray Lisesi’ne geçti. O dönemde Mektebi Sultani olarak da bilinen okulun ardından Robert Kolej’den mezun oldu.
1928 yılında Paris’teki Institut d'études politiques de Paris’i tamamlayan Gülek, ardından Columbia Üniversitesi’nde iktisat alanında doktora yaptı.
Rockefeller Vakfı kursiyeri olarak Londra Üniversitesi’nde ve daha sonra Keynes’in öğrencisi olduğu Cambridge Üniversitesi’nde İktisat ve Maliye bölümlerinde eğitim aldı. Almanya’da ise Berlin ve Hamburg üniversitelerinde doktora sonrası çalışmalar gerçekleştirdi ve hukuk eğitimini tamamladı.
Siyasete Mustafa Kemal Atatürk’ün talimatıyla girdi
Mustafa Kemal Atatürk’ün talimatıyla siyasete giren Kasım Gülek, Bilecik’ten milletvekili seçilerek Türkiye Büyük Millet Meclisi’ne girdi.
İki dönem Bilecik milletvekilliği yapan Gülek, 1946 yılında Adana’dan milletvekili seçildi. TBMM Ticaret Komisyonu Başkanlığı görevini de üstlenen Gülek, 1947 yılında Hasan Saka Kabinesi’nin en genç bakanı olarak Bayındırlık Bakanlığına getirildi.
Gülek, 1948 yılında ise Ulaştırma Bakanı oldu.
Birleşmiş Milletler Kore Komisyonu Başkanlığına seçildi
Kasım Gülek, siyasi kariyerinin yanı sıra uluslararası alanda da çeşitli görevlerde bulundu.
1949 yılında Kore’ye giden Gülek, burada yeni göreve başlayan Birleşmiş Milletler Kore Komisyonu Başkanlığına seçildi.
1950 seçimlerinde CHP’nin yaşadığı seçim yenilgisinin ardından partinin genel sekreterini belirleme yetkisinin Parti Meclisi’nden delegelere verildiği VIII. Kurultay’da CHP Genel Sekreterliği görevine seçildi.
Gülek, daha sonra XV. Kurultay’a kadar gerçekleştirilen tüm kurultaylarda yeniden genel sekreter seçildi. Böylece 1950-1959 yılları arasında CHP Genel Sekreterliği görevini kesintisiz olarak yürüttü.
‘Çarıklı politikacı’ olarak tanındı
Kasım Gülek, genel sekreterlik döneminde gerçekleştirdiği yoğun yurt gezileriyle siyaseti halkla iç içe yapan bir siyasetçi olarak tanındı.
Ülke genelinde gerçekleştirdiği ziyaretler ve halkla kurduğu yakın ilişki nedeniyle “çarıklı politikacı” lakabıyla anıldı.
1959 yılında CHP Genel Sekreterliği görevinden istifa eden Gülek, siyasi çalışmalarını farklı görevlerle sürdürdü.
Yeniden milletvekili seçildi
Kasım Gülek, 1961 yılında Adana ili temsilcisi olarak Temsilciler Meclisi’ne seçildi. Aynı yıl Lütfü Akdoğan ile birlikte Tanin gazetesini çıkardı.
1961 ve 1965 yıllarında Adana’dan yeniden milletvekili seçilen Gülek, 1968 yılında NATO Parlamenter Asamblesi Başkanlığına getirildi.
1969-1971 yılları arasında ise Cumhuriyet Senatosu üyeliği yaptı.
Uluslararası görevlerde de bulundu
Gülek’in siyasi kariyeri Türkiye ile sınırlı kalmadı. Uluslararası alanda da çeşitli görevler üstlendi.
Bu görevler arasında Birleşmiş Milletler Kore Komisyonu Başkanlığı, Kuzey Atlantik Asamblesi Başkanlığı, Avrupa Konseyi Kurucu Üyeliği, Avrupa Konseyi Parlamenter Asamblesi Başkan Yardımcılığı ve NATO Parlamenterler Konferansı Başkan Yardımcılığı yer aldı.
Gülek ayrıca Atlantik Enstitüsü Başkanlığı ve Doğu Akdeniz Kalkınma Enstitüsü İkinci Başkanlığı görevlerinde bulundu.
Kasım Gülek ne zaman öldü?
Kasım Gülek, 19 Ocak 1996'da, nefes darlığı tedavisi gördüğü Washington’daki Walter Reed Askeri Hastanesi’nde 91 yaşında hayatını kaybetti.
Cenazesi Türkiye’ye getirilen Gülek için Ankara’daki Kocatepe Camii’nde cenaze namazı kılındı. Daha sonra Adana’ya götürülen Gülek, burada toprağa verildi.
Kasım Gülek’in ailesi
Kasım Gülek, Nilüfer Şakire H. (1932) ile evliydi. Gülek’in bu evlilikten XXI. Dönem Adana Milletvekili Tayyibe (1969) ve Mehmet Mustafa Rıfat (1971) adlı iki çocuğu oldu.
Kasım Gülek’in kabri Adana Asri Mezarlığı’nda bulunuyor.
