Erdoğan Arıca, 24 Temmuz 1954 tarihinde Ordu’da dünyaya geldi. Futbola genç yaşlarda adım atan Arıca, savunma mevkisindeki başarılı performansıyla kısa sürede dikkat çekti. Spor camiasında disiplinli yapısı ve mücadeleci kimliğiyle tanınan Arıca, sanat dünyasının tanınan isimlerinden şarkıcı Soner Arıca'nın ağabeyi, Türk sinemasının usta oyuncularından Kadir İnanır’ın ise yeğenidir.
Futbolculuk Kariyeri
Profesyonel futbol kariyerine 1971 yılında Malatyaspor’da başlayan Erdoğan Arıca, burada geçirdiği dört sezon boyunca takımın önemli isimlerinden biri oldu. Başarılı performansının ardından 1975-1976 sezonu öncesinde Orduspor’a transfer olarak kariyerinde yeni bir sayfa açtı.
Orduspor forması altında gösterdiği istikrarlı performans, dönemin büyük kulüplerinin dikkatini çekti. Arıca, 1977 yılında Galatasaray’a transfer olarak Türk futbolunun en üst seviyesinde mücadele etmeye başladı. Sarı-kırmızılı ekipte 1981 yılına kadar forma giyen deneyimli savunmacı, daha sonra ezeli rakip Fenerbahçe’ye transfer oldu.
1981 ile 1986 yılları arasında Fenerbahçe forması giyen Erdoğan Arıca, sarı-lacivertli takımın savunma hattında önemli görevler üstlendi. Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde kiralık olarak Diyarbakırspor’da ve ardından Sarıyer’de forma giydi. Tecrübeli futbolcu, 7 Ağustos 1988 tarihinde Fenerbahçe ile Sarıyer arasında oynanan jübile karşılaşmasıyla aktif futbol hayatına veda etti.
Milli Takım Kariyeri
Erdoğan Arıca, Türkiye A Milli Futbol Takımı formasını ilk kez 7 Eylül 1977 tarihinde Çekoslovakya ile oynanan hazırlık maçında giydi. Milli takım kariyeri boyunca toplam 30 kez ay-yıldızlı formayı taşıyan Arıca, tecrübesi ve liderlik özellikleriyle ön plana çıktı.
Başarılı futbolcu, milli takımda görev aldığı son dört karşılaşmada kaptanlık bandını takarak Türk futboluna hizmet etti. Savunmadaki kararlı duruşu ve takım içindeki liderliğiyle dönemin önemli milli oyuncuları arasında gösterildi.
Teknik Direktörlük Kariyeri
Futbolculuk kariyerini noktalamasının ardından teknik direktörlüğe yönelen Erdoğan Arıca, 1990 yılında antrenörlük kariyerine başladı. Türk futbolunun çeşitli kademelerinde görev yapan deneyimli teknik adam, özellikle Anadolu kulüplerinde üstlendiği görevlerle tanındı.
Teknik direktörlük kariyeri boyunca birçok takımın başında görev alan Arıca, 2006-2007 sezonu içerisinde Gaziantepspor’un teknik direktörlüğüne getirildi. Daha sonra görevinden ayrılarak 2007-2008 sezonunda Çaykur Rizespor’un başına geçti.
Karadeniz temsilcisiyle yollarını ayırmasının ardından 2008-2009 sezonunun 10. haftasında Hacettepe Spor Kulübü’nün teknik direktörü oldu. Ancak alınan sonuçların ardından görevinden ayrıldı. Son olarak 2010-2011 sezonu öncesinde Karşıyaka ile anlaşan Arıca, ligin ilk haftalarında yaşanan puan kayıplarının ardından kulüpten ayrıldı.
Vefatı
Bir süredir kanser tedavisi gören Erdoğan Arıca, 10 Nisan 2012 tarihinde İstanbul’da yaşamını yitirdi. Akciğer kanseri nedeniyle hayatını kaybeden Türk futbolunun önemli isimlerinden Arıca'nın vefatı, spor camiasında büyük üzüntü yarattı.
Levent Camii’nde düzenlenen cenaze töreninin ardından son yolculuğuna uğurlanan Erdoğan Arıca, İstanbul’daki Ulus Mezarlığı’nda toprağa verildi.
Türk Futbolunda İz Bırakan Bir İsim
Hem futbolculuk hem de teknik direktörlük kariyerinde Türk futboluna uzun yıllar hizmet eden Erdoğan Arıca, özellikle Galatasaray, Fenerbahçe ve A Milli Takım formaları altında gösterdiği performansla hatırlanıyor. Savunmadaki başarılı oyun anlayışı, lider karakteri ve Türk futboluna kazandırdığı tecrübelerle Arıca, Türk spor tarihinin unutulmaz isimleri arasında yer alıyor.
