Ülke ekonomisinin kalkınmasında büyük bir pay sahibi olan Tolon, özellikle ev tipi çamaşır makinelerinin üretimi ile tanınmıştır. Türkiye’de ilk çamaşır makinesi üretiminin öncüsü olarak, sanayiye olan katkılarıyla uzun yıllar boyunca sektöre yön vermiştir.
Kamil Tolon’un sanayi yolculuğu, 1937’de Bursa’da kurduğu makine imalathanesiyle başlamıştır. Bu tesis, Türkiye’nin ilk makine üreticilerinden biri olmasının yanı sıra, aynı zamanda yerli üretim anlayışının da temellerini atmıştır. İkinci Dünya Savaşı sırasında askere çağrılan Tolon, bu süreçte askeri alanda da önemli bir katkı sağlamıştır. Çanakkale’de, Milli Savunma Bakanlığı adına seri üretimle mayın kesme makineleri üreterek hem mühendislik bilgisini hem de üretim kapasitesini göstermiştir. Bu dönemde, askeri makinelerin yanı sıra, Nara Burnu’nda kurduğu jeneratör de uzun yıllar boyunca kullanılacak ve sektöre önemli bir katkı sağlayacaktır.
Savaşın ardından, Kamil Tolon sanayi alanındaki çalışmalarına hız kesmeden devam etmiştir. 1945 yılında ilk dokuma tezgâhını üreten Tolon, 1948’de Türkiye’nin ilk biçer-döverini, 1949’da ise ilk santrifüjlü su pompasını üretmiştir. 1950 yılında ev tipi ilk çamaşır ve bulaşık makinelerini tasarlamış ve üretimine başlamıştır. 1952’de ise Türkiye’nin ilk elektrik motorunu üretmiş ve sanayideki ürün yelpazesi genişletmiştir. Bu dönemde, Tolon’un üretim anlayışı ve mühendislik kabiliyeti, Türk sanayisinin temel taşlarını oluşturan ürünlerin yaratılmasında etkili olmuştur.
Tolon’un firması, 1960’lı yıllarda özellikle çamaşır ve bulaşık makinesi pazarında büyük bir başarı elde ederek, sektördeki gücünü artırmış ve Türkiye çapında önemli bir pazar payına sahip olmuştur. Bursa’da başladığı sanayi yolculuğunu İzmir’e taşımak isteyen Tolon, 1969 yılında firmasını İzmir’e nakletmiştir. Bu süreç, şirketin büyüme ivmesini sürdürmesinin yanı sıra, Tolon’un vizyoner bakış açısının da bir yansımasıdır.
Sanayi alanındaki başarılarının yanı sıra, Kamil Tolon’un iş dünyasında da önemli görevleri olmuştur. 1963-1965 yılları arasında Bursa Ticaret ve Sanayi Odası (BTSO) yönetim kurulu başkanlığı görevini üstlenen Tolon, iş dünyasında da aktif rol alarak Türk sanayisinin gelişimine katkıda bulunmuştur. Aynı zamanda, kendi firması aracılığıyla yaptığı yatırımlar ve üretimle, Türk ekonomisinin kalkınmasında önemli bir aktör olmuştur.
Kamil Tolon, 21 Temmuz 1978 tarihinde yaşamını yitirmiş ve Bursa’daki Emirsultan Mezarlığı’na defnedilmiştir. Ölümünden sonra, şirketi çocukları ve torunları tarafından yönetilmeye devam etmiştir. İzmir’de faaliyetlerini sürdüren firma, Tolon’un mirasını yaşatarak Türkiye’nin sanayi alanındaki başarısını pekiştirmeye devam etmektedir.
Tolon’un sanayiye kattığı değerler, bugün hala Türk sanayisinin gelişimine ilham vermektedir. İlk çamaşır makinesini üretmesinin yanı sıra, Türk sanayisinin daha bağımsız ve güçlü bir yapıya kavuşmasına önemli katkılarda bulunmuştur. Türkiye’nin sanayi tarihinde adını altın harflerle yazdıran Kamil Tolon, Türk iş dünyasında ve sanayi sektöründe bıraktığı izlerle hatırlanacaktır.
