Türk sanat dünyasının önemli isimlerinden ressam, grafiker, kaligraf ve gazeteci Etem Çalışkan, 1 Şubat 2025 tarihinde 97 yaşında İstanbul’da hayatını kaybetti.
1928 yılında Mersin’in Tarsus ilçesine bağlı Göçük köyünde doğan Çalışkan, İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi'nde eğitim aldı. Sabri Berkel, Emin Barın ve Namık Bayık gibi isimlerden ders alan sanatçı, öğrenciliği sırasında Anıtkabir’in yazıtlarının hazırlanmasında görev aldı.
Çalışkan, Türkiye’de ders kitaplarında yer alan Gençliğe Hitabe ve İstiklal Marşı’nın yazımını gerçekleştiren isim oldu. Ayrıca Atatürk’ün ünlü portrelerinden birini çizerek sanata önemli katkılarda bulundu. Kur'an-ı Kerim’in Türkçe mealini yeni yazı ile yazması ve Nutuk’u kaligrafik olarak iki cilt halinde hazırlaması sanatçının önemli çalışmaları arasında yer aldı.
Gazetecilik kariyerine 1954 yılında Yeni Sabah gazetesinde başlayan Çalışkan, Zafer, Öncü, Hareket, Dünya, Akşam, Milliyet, Hürriyet gibi birçok basın kuruluşunda çalıştı. Türk basınında ilk fotoroman uygulamasına imza atan sanatçı, uzun yıllar boyunca 10 Kasım’da gazetelerde yayımlanan Atatürk portrelerini çizdi.
Sanatçı, 1980 yılında Atatürk’ün 100. doğum yılı için basılan hatıra paralarını ve 1984 yılında PTT için 16 Türk Devleti Pul Serisi’ni tasarladı. Kültür Bakanlığı’nın talebiyle üç yıl süren bir çalışma sonucunda Atatürk’ün Nutuk adlı eserini el yazısıyla iki cilt halinde yazdı.
Çalışmalarıyla birçok ödüle layık görülen Etem Çalışkan, 1994’te Altın Koza Yaşam Boyu Onur Ödülü’nü, 2005’te Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü’nü, 2021’de ise Türkiye Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü’nü aldı.